Желтую сосну называют также орегонской, согласно одной из версий, именно здесь в штате Орегон, она была впервые обнаружена и классифицирована как отдельный вид. Это крупное дерево, распространенное в Канаде, Северной Америке и Мексике.
В среднем вырастает до 40 метров, встречаются и гиганты до 80 м высотой. Обхват ровного, стройного ствола 80-120 см. Цвет коры может быть серо-коричневым, красноватым и желтым, как и иголки у некоторых видов. Возможно, последний факт объясняет происхождение названия растения. Структура коры бороздчатая, состоит из крупночешуйчатых полос.